২০১৩ সালের কুম্ভ মেলার CAG-এর পারফরম্যান্স অডিটও বলছে সেই বছর ১৪ জানুয়ারি থেকে ১০ মার্চ পর্যন্ত ৫৫ দিন অনুষ্ঠিত হয়েছিল মহাকুম্ভ মেলা। CAG রিপোর্টে বলা হয়েছে, "মহাকুম্ভ মেলা প্রতি ১৪৪ বছরে, পূর্ণ কুম্ভ মেলা প্রতি ১২ বছরে, অর্ধ কুম্ভ মেলা প্রতি ৬ বছরে এবং গঙ্গা নদী ও তার উপনদী যমুনার তীরে প্রতি বছর মাঘ মেলা অনুষ্ঠিত হয়।”
মহাকুম্ভ '১৪৪ বছর' বিরল ঐতিহ্য? নাকি শুধুই রাজনৈতিক প্রচার! কি বলছে তথ্য
চিরন্তন গাঙ্গুলী
16 Feb, 2025
১৪৪ বছর পর এই গভীর আবেগমথিত মাহাত্ম্যের এত জনপ্রিয়তার কারন কি?
আপনার আমার পরিচিতির মধ্যে ডাইনে-বাঁয়ে ঘুরলেই এখন এমন একজনের মানুষের দেখা মিলবে যিনি মহাকুম্ভ ঘুরে এসেছেন। সঙ্গমে ডুব দিয়ে পাপস্খলন করে এসেছেন। পদপিষ্ট হয়ে মৃত্যুর মতো মর্মান্তিক ঘটনাও দমিয়ে রাখতে পারেনি মানুষের পাপমুক্ত হওয়ার তাড়নাকে। ধর্মীয় সমাবেশে এমন উত্তেজনা খুব স্বাভাবিক। কুম্ভ বা গঙ্গাসাগরের মতো মেলা ঘিরে এই উন্মাদনা নতুন নয় একেবারেই। তবে এবারের মহাকুম্ভকে এতটা জনপ্রিয় করে তোলার নেপথ্যে উত্তরপ্রদেশ সরকারের এক বিশেষ ভূমিকা আছে। সমস্ত মানুষ মহাকুম্ভ নিয়ে এত আগ্রহী কারণ নানা মাধ্যমে ব্যাপক প্রচার হয়েছে যে, ১৪৪ বছর পরে এই মহাকুম্ভের মহাসংযোগ ঘটছে। সহজ করে বলতে গেলে এই কুম্ভ ভীষণই বিরল এক ঘটনা। বেঁচে থাকাকালীন এমন মুহূর্তের সাক্ষী আর দ্বিতীয়বার হওয়া যাবে না। প্রয়াগরাজে ২০২৫ সালের মহাকুম্ভ মেলা ঘিরে সারা বিশ্বে পর্যাপ্ত উন্মাদনা ছড়িয়েছে। বিদেশ থেকে মানুষের ভিড়, তারকাদের ভিড় উপচে পড়েছে এবারের কুম্ভে। আর যত ভিড়, ততই ব্যবসা! কিন্তু সত্যিই কি এবারের কুম্ভ এত বিরল? ১৪৪ বছর আগে কী ঘটেছিল কারও জানা নেই, ১৪৪ বছর পর কী ঘটবে তাও বলা যায় না। তাহলে ১৪৪ সংখ্যাতত্ত্বের মাহাত্ম্যখানি এত জনপ্রিয় হলো কীভাবে?
লক্ষ লক্ষ মানুষের বিশ্বাসের সঙ্গে '১৪৪ বছরে একবার' শব্দবন্ধটি জুড়ে গেছে। তবে মজার বিষয় হলো, গত তিন দশকে একাধিকবার এই ধরনের দাবি করা হয়েছে। ২০২৩ সালে আদিত্যনাথ সরকার প্রকাশিত একটি নথি এবং ভারতের কম্পট্রোলার অ্যান্ড অডিটর জেনারেলের (CAG) একটি অডিট রিপোর্ট এলাহাবাদে ২০১৩ সালের মেলাকে 'মহাকুম্ভ মেলা' বলে উল্লেখ করেছিল। সেখানেও বলা হয়েছে যে ওই মেলা ১৪৪ বছর পরে অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
কুম্ভমেলার জন্ম কীভাবে?
প্রয়াগরাজের কুম্ভমেলা হিন্দুদের অন্যতম বৃহত্তম উৎসব এবং বহু শতাব্দী ধরেই তা চলছে বলে জানা যায়। কুম্ভ হচ্ছে এক পবিত্র কলস। মহাকুম্ভের নেপথ্যে সেই পৌরাণিক সমুদ্র মন্থন এবং অমৃত উঠে আসার কাহিনিটি রয়েছে। পুরাণে বলা হচ্ছে, অমৃতভরা পবিত্র কলস নিয়ে দেবতা ও দানবদের যুদ্ধ হয়েছিল। তখন বিষ্ণু মোহিনীর ছদ্মবেশে রাক্ষসদের কাছ থেকে কলসটি ছিনিয়ে নেন এবং স্বর্গে চলে যান। বিষ্ণুরূপী মোহিনী যখন কলসটি বয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন তখন অমৃতের কয়েক ফোঁটা নাকি ভারতের চারটি স্থানে ছড়িয়ে পড়ে – এলাহাবাদ (আজকের প্রয়াগরাজ), হরিদ্বার, নাসিক এবং উজ্জয়িনী। পুরাণ বলছে, অমৃতকে স্বর্গে নিয়ে যেতে ১২টি 'ঐশ্বরিক বছর' লেগেছিল। ১ ঐশ্বরিক বছর মানে হচ্ছে সাধারণ মানুষের ক্যালেন্ডারের ১২ বছরের সমান। তাই প্রতি ১২ বছরে এই চারটি স্থানে কুম্ভ মেলা অনুষ্ঠিত হয়। প্রয়াগরাজ, যেখানে গঙ্গা, যমুনা এবং পৌরাণিক নদী সরস্বতী মিলিত হয়েছে সেই স্থানটিকেই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কুম্ভ সমাবেশের স্থান হিসাবে বিবেচনা করা হয়।
কুম্ভ মেলার প্রকারভেদ----
মহা কুম্ভ মেলা হল কুম্ভ মেলার সবচেয়ে বিরল সমাবেশ। কুম্ভের চারটি ভিন্ন প্রকার রয়েছে: পূর্ণ (সম্পূর্ণ) কুম্ভ মেলা, অর্ধ (অর্ধ) কুম্ভ মেলা, কুম্ভ মেলা এবং মহা (মহা) কুম্ভ মেলা।
প্রতি তিন বছর অন্তর হরিদ্বার, উজ্জয়িন, নাসিক এবং প্রয়াগরাজে নদীর তীরে ঘূর্ণায়মান ভিত্তিতে কুম্ভ মেলার আয়োজন করা হয়। অর্ধ কুম্ভ মেলা প্রতি ছয় বছর অন্তর হরিদ্বার এবং প্রয়াগরাজে অনুষ্ঠিত হয়। পূর্ণ কুম্ভ মেলা প্রতি ১২ বছর অন্তর চারটি পবিত্র স্থানে অনুষ্ঠিত হয়, লক্ষ লক্ষ ভক্ত ও তীর্থযাত্রীদের আকর্ষণ করে সেই কুম্ভ মেলা গুলি।
আর মহা কুম্ভ মেলা প্রয়াগরাজে পালিত হয় ১৪৪ বছরে একবার, ১২টি কুম্ভ মেলা চক্রের সমাপ্তি উপলক্ষে। শাহী স্নান বা পবিত্র স্নান দিয়ে এই মহান অনুষ্ঠানটি সমাপ্ত হয়। বিভিন্ন আখড়ার সাধু ও সন্ন্যাসীরা শুভ দিনে একটি নির্দিষ্ট সময়ে পবিত্র স্নান করেন। হিন্দু রীতি অনুসারে চাঁদ, সূর্য এবং বৃহস্পতির গতিবিধির উপর কুম্ভ মেলার তারিখ নির্ধারণ করা হয়।
কেন এই মহা কুম্ভ বিশেষ? সাধুদের ব্যাখা-----------
২০২৫ মহা কুম্ভ মেলা বিশেষ তাৎপর্য রাখে কারণ এটি ১২টি কুম্ভ মেলা চক্রের সমাপ্তি হিসেবে চিহ্নিত হয়৷ তথাকথিত ব্যাখা অনুযায়ী এই বছর মহাকুম্ভের সময় ছিল ২৯ জানুয়ারি, 'পুখ নক্ষত্র' এর সাথে সারিবদ্ধ হবে চারটি গ্রহ। এইভাবে, বিগত ১৪৪ বছরের সমস্ত কুম্ভের মধ্যে সবচেয়ে তথাকথিত শুভ সময় ছিল ২০২৫ সালের এই মহাকুম্ভ। এই চারটি গ্রহ হল সূর্য, চন্দ্র, বৃহস্পতি এবং শনি"।
কুম্ভ মেলার রাজনীতিকরণ
২০১৮ সালে উত্তরপ্রদেশের আদিত্যনাথ সরকার বিজেপির রাজনীতির অংশ হিসাবেই কুম্ভের তাৎপর্য বাড়াতে অর্ধ কুম্ভের নাম পরিবর্তন করে শুধু কুম্ভ করে। এর এক বছর পরে, যোগী সরকার প্রয়াগরাজে একটি কুম্ভমেলার আয়োজন করেছিল। এই মেলা স্মরণীয় হয়ে থেকেছে কারণ সেই প্রথম যোগী আদিত্যনাথ নিয়ম ভেঙে সঙ্গমের ঘাটগুলিতে মন্ত্রিসভার বৈঠক ডেকেছিলেন। আদিত্যনাথ এ বছরও মেলার মধ্যে মন্ত্রিসভার বৈঠক করেছিলেন।
বিজেপি সরকার ২০২৪ সালের মহাকুম্ভ মেলাকে '১৪৪ বছর'-এর বিরল ঘটনা হিসাবে বিশ্বের বাজারে তুলে ধরেছে। বিজেপির দাবি মানতে গেলে, হিসেব বলছে শেষ এই ধরনের বিরল ঘটনা ১৮৮১ সালে ঘটেছিল। তবে এই তত্ত্বে কিঞ্চিৎ ফাঁক থেকে যাচ্ছে।
২০২৩ সালে যোগী সরকারের রাজ্য দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ "গণ সমাবেশে ভিড় পরিচালনার নির্দেশিকা, ২০২৩" শিরোনামে একটি ৬০ পাতার নথি প্রকাশ করে। সমাজবাদী পার্টির শাসনামলে অনুষ্ঠিত ২০১৩ সালের মহাকুম্ভ মেলার সময় এলাহাবাদ রেল স্টেশনে পদদলিত হওয়ার কথা উল্লেখ করে নথিতে বলা হয়েছে, “২০১৩ সালের অনুষ্ঠানটিকে মহাকুম্ভ মেলা হিসাবে বিবেচনা করা হতো, যা প্রতি ১৪৪ বছরে একবার ঘটে৷ এটি ৫৫ দিন ধরে চলেছিল এবং ১০০ মিলিয়ন তীর্থযাত্রী এতে অংশ নেবেন বলে আশা করা হয়েছিল, এটি সেই সময়ে বিশ্বের বৃহত্তম অস্থায়ী সমাবেশে পরিণত হয়েছিল।"
তাহলে ২০১৩ সালেও একবার '১৪৪' খ্যাত মহাকুম্ভ মেলা হয়েছিল?
২০১৩ সালের কুম্ভ মেলার CAG-এর পারফরম্যান্স অডিটও বলছে সেই বছর ১৪ জানুয়ারি থেকে ১০ মার্চ পর্যন্ত ৫৫ দিন অনুষ্ঠিত হয়েছিল মহাকুম্ভ মেলা। CAG রিপোর্টে বলা হয়েছে, "মহাকুম্ভ মেলা প্রতি ১৪৪ বছরে, পূর্ণ কুম্ভ মেলা প্রতি ১২ বছরে, অর্ধ কুম্ভ মেলা প্রতি ৬ বছরে এবং গঙ্গা নদী ও তার উপনদী যমুনার তীরে প্রতি বছর মাঘ মেলা অনুষ্ঠিত হয়।”
২০১৩ সালের মহাকুম্ভ মেলার উপর হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের প্রকাশিত একটি বই 'কুম্ভ মেলা-ম্যাপিং দ্য ইফেমেরাল মেগা সিটি'-তে বলা হয়, ২০০১ সালে মহাকুম্ভ মেলা হয়েছিল যা আসলে ১৪৪ বছর পর অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
বরিষ্ঠ ব্রিটিশ সাংবাদিক মার্ক টুলি এলাহাবাদে ১৯৮৯ সালের মহাকুম্ভ মেলায় এসেছিলেন। তাঁর বই 'দ্য কুম্ভ মেলা'-র ১২ নম্বর পাতায় তিনি লিখেছেন, পুরোহিতদের বিশ্বাস ১৯৮৯ সালের কুম্ভ আসলে মহাকুম্ভ যা ১৪৪ বছর পর অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ১৯৮৯ সালের মেলা নিয়ে উত্তরপ্রদেশ সরকারের তথ্য বিভাগের তৈরি একটি তথ্যচিত্রে বলা হয়, এটি আসলে পূর্ণ কুম্ভ।
সরকারের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে ১৪৪ বছরের কোনও উল্লেখ নেই --
প্রয়াগরাজ জেলার অফিসিয়াল ওয়েবসাইট এবং ২০২৪ সালের মহাকুম্ভ মেলার ওয়েবসাইটেও ১৪৪ বছর পরে অনুষ্ঠিত হওয়া সম্পর্কে কিছুই উল্লেখ করা নেই। প্রয়াগরাজ জেলার ওয়েবসাইট বলছে, “প্রতি ৬ বছরে অনুষ্ঠিত কুম্ভ এবং প্রতি ১২ বছর অন্তর প্রয়াগরাজ (সঙ্গম) মহাকুম্ভ এই পৃথিবীতে তীর্থযাত্রীদের সবচেয়ে বড় সমাবেশ। সাম্প্রতিকতম মহাকুম্ভ মেলা ২০১৩ সালে অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং আগামীটি ২০২৫ সালে।”
যদি শেষ মহাকুম্ভ মেলা ১৪৪ বছর আগে অর্থাৎ ১৮৮১ সালে অনুষ্ঠিত হয়, তাহলে হিসেবমতো তখন ভারতে ব্রিটিশদের শাসন। তাহলে ইংরেজদের খাতায় নিশ্চয়ই এত বড় সমাগমের উল্লেখ রইবে। ১৯১১ সালে ব্রিটিশ অফিসার এইচআর নেভিল প্রকাশিত এলাহাবাদের গেজেটিয়ারে কিন্তু ১৪৪ বছরের উল্লেখ নেই। ওই গেজেটিয়ার বলছে, শেষ কুম্ভ মেলা ১৯০৬ সালে অনুষ্ঠিত হয়েছিল - যা ২০২৫ মহাকুম্ভ মেলার ১১৯ বছর আগে।
মহাকুম্ভের মহাযজ্ঞে ধনী দরিদ্রের সুযোগ সুবিধায় অসাম্য স্পষ্ট। পদপৃষ্ঠে মৃত্যু দরিদ্রেরই---------------
এরই মধ্যে মহাকুম্ভে পদপিষ্ট হয়ে মানুষের মৃত্যু হয়েছে । থেঁতলে, চেপ্টে যাওয়া দেহ উদ্ধারের ভিডিও ছড়িয়ে পড়েছে । বরাবরই এমন ঠেলাঠেলি, অব্যবস্থা, পদপিষ্ট হওয়ার মতো ঘটনা যখন কোনও তীর্থে ঘটে, সেখানে মারা যায় গরিব মানুষেরাই। কখনও প্রচুর বিত্তবানরা বেঘোরে প্রাণ হারিয়েছেন, এমন খবর মেলে না কারণ বিত্তবানদের ঠেলাঠেলিও করতে হয় না, লাইন দিতে হয় না, তাঁবুতেও থাকতে হয় না। তাদের সবই স্পেশ্যাল।
প্রয়াগরাজের মহাকুম্ভে রয়েছে 'ভিআইপি সঙ্গম'। সেখানে নো ভিড়! ব্যক্তিগত নৌকায় সেখানে যাওয়া যায়। জলও বেশ সাফ। নিয়মিত সাফাই হচ্ছে। গরিবের সঙ্গমের ঘাটের থেকে অনেক দূরে। নতুন এই ভিআইপি সঙ্গমটি গঙ্গা, যমুনা এবং সরস্বতীর সঙ্গমস্থলে, স্রোতের ঠিক মাঝখানে অবস্থিত। এই ভিআইপি সঙ্গমে ডুব দিয়ে পুণ্য করতে দুবাই থেকে এসেছেন এনআরআই ভারতীয়রা। ধনীদের সঙ্গমে নৌকা করে যেতে ৫,০০০-১০,০০০ টাকা খরচ। এই 'বিশেষ' মানুষরা বলছেন, ভিড় দেখে তাঁদেরও ভয় হয়েছিল ঠিকই। প্রশাসন তাঁদের জন্য বিশেষ সুযোগ-সুবিধার ব্যবস্থা করেছে।
উচ্চবিত্তদের জন্য বিলাসবহুল সুইট, ফাইভ-স্টার সুবিধা, চওড়া রাস্তা, রিভারভিউ বুলেভার্ড, হেলিকপ্টার রাইড, বিলাসবহুল তাঁবু, বাথটাব, দারুণ খাবারের বুফে এবং ব্যক্তিগত ভিআইপি ঘাট রয়েছে। ইন্ডিয়া ট্যুরিজম ডেভেলপমেন্ট কর্পোরেশন (আইটিডিসি) এবার কুম্ভে বিশেষ তাঁবু বসানোর জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছিল। ৮০টি বিলাসবহুল তাঁবুই বুক হয়ে গিয়েছিল। ডিসেম্বরে বুকিং শুরু হতেই কয়েক ঘণ্টার মধ্যে, কুম্ভের প্রথম পাঁচ দিনের জন্য সমস্ত তাঁবু বুক করা হয়ে যায়। সেখানে কী নেই! বাথটাব, রেইন শাওয়ার, গরম এবং ঠান্ডা জলের বাথরুম, হিটারের উত্তাপ, বিনামূল্যে ওয়াইফাই – পাঁচতারা হোটেলে যা থাকে সব! খাবারের এলাহি আয়োজন! ভারতের বিশেষ অঞ্চলের বিশেষ খাবার। শতাধিক কর্মচারী, সাতজন শেফের দল বানিয়ে চলেছেন একের পর এক স্পেশাল খাবার।
২৬ ফেব্রুয়ারি কুম্ভ সমাপ্ত হবে। এক মাসেরও কম সময় আর। তাতেও এই বিলাসবহুল তাঁবুর চাহিদা এখনও বাড়ছে। আইটিডিসি এখন আরও ১৫টি বিলাসবহুল তাঁবু যুক্ত করছে। এর ডিলাক্স স্যুট ক্যাম্প, সুপার ডিলাক্স স্যুট ক্যাম্প, প্রিমিয়াম স্যুট ক্যাম্প এবং সুপার প্রিমিয়াম স্যুট ক্যাম্পে যোগব্যায়াম, ধ্যান এবং স্পা-এর বন্দোবস্তও আছে। সকালে যোগব্যায়াম এবং ধ্যান শিবির, আধ্যাত্মিক আলোচনার পাশাপাশি সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের ব্যবস্থাও আছে। সন্ধ্যায় গঙ্গা আরতি দেখা যাবে ধাক্কাধাক্কি ছাড়াই। অতিথিদের আখড়ায় নিয়ে গিয়ে সাধুদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থাও আছে।
এক রাতে ১ লাখ টাকার তাঁবুও আছে, ৫০ হাজারেরও। তাতে খাবার, ব্যক্তিগত পার্কিং, সঙ্গম পরিদর্শন এবং আখড়ার সাংস্কৃতিক সফর যুক্ত। এক কামরার কটেজের দাম প্রায় ২০,০০০ টাকা। অনুমান করা হচ্ছে, শুধুমাত্র মহাকুম্ভের সময় আতিথেয়তা খাতে প্রায় ২,৫০০ কোটি টাকা রাজস্ব আয় করবে প্রশাসন।
তাহলে আদৌ ১৪৪ বছরে যে মোহ ছড়িয়ে দিয়ে ভিড় টানা হচ্ছে উত্তরপ্রদেশে, তা সাধারণ মানুষের সরল ভক্তি, আবেগ ছাড়া কতটা সত্য?
We hate spam as much as you do
